1948年10月15日，东北战局迎来关键转折——锦州宣告解放。这座战略要城的易手，不仅使国民党在东北仅存的三座重要城市又失其一，更彻底切断了连接关内外的辽西走廊。此刻，困守沈阳的30万大军和长春的10万守军，就像被困在笼中的鸟兽，覆灭的命运已然注定。在锦州战役中，我军不仅俘获了国民党第6兵团数万官兵，还意外截获了一个重要战果——国民党联勤总司令部直属的第10兵站总监部全体后勤军官。

战局突变时，锦州守军高层早已仓皇出逃。实际上在14日下午，第10兵站总监部少将总监黄炳寰就获知了一个秘密：包括守城总指挥范汉杰、参谋长李汝和、第6兵团司令卢浚泉在内的众多高级将领，早已悄悄逃离了危城。但黄炳寰却选择了留下，这背后有着难言的苦衷——此前因物资分配问题，他与沈阳方面的卫立煌、刘耀汉等高层结下了梁子，此时若逃回沈阳，恐怕凶多吉少。

战前，第6补给区司令刘耀汉曾严令：所有仓库必须在撤退前焚毁，违者以资敌罪论处。但战火早已切断了城内通讯，黄炳寰纵有焚毁仓库之心，也无法将命令传达到各处守军。更让他忧心的是，若空手逃回，刘耀汉必定会借机报复。权衡再三，黄炳寰想起了东北野战军的战前广播承诺：保护军需物资者将获宽大处理。虽然战火中已有部分仓库损毁，但大部分物资保存完好，这成了他保命的筹码。

被俘后的经历彻底改变了黄炳寰的认知。15日晚，他和部下被押送至东北野战军3纵特务团驻地时，随行的还有众多军官家属。途中，有位库长的女儿临产在即，情急之下求助黄炳寰。令人意外的是，特务团韩团长得知后，立即派自己的妻子亲自护送孕妇前往医院。次日传来母子平安的消息时，黄炳寰才得知那位悉心照料的女同志竟是团长夫人。这个温暖的插曲，让这位国民党将领第一次真切感受到了共产党军队的人道主义精神，也促使他的思想发生了根本性的转变。